Procyon — こいぬの二重星

プロキオンは等級0.38の全天で8番目に明るい恒星で、わずか11.5光年の距離にあるスペクトル型F5IV-Vの黄白色の準巨星です。シリウスと同様に白色矮星の伴星（プロキオンB）を持つ連星系で、軌道周期は約41年です。プロキオンの光度は太陽の約7倍で、主系列から離れ始めています。

プロキオンは、シリウスとベテルギウスとともに冬の大三角を形成しています — 3つの異なる星座の3つの明るい恒星です。オリオン座の東、シリウスの北にある小さな星座こいぬ座の明るい恒星として容易に見つかります。やや黄白色を帯びており、より青いシリウスと区別できます。1月から4月にかけてが最適な観測時期です。

プロキオンという名前はギリシャ語で「犬の前に」を意味します。中北緯度から見るとシリウス（犬の星）より前に昇るためです。その白色矮星伴星は、1844年にフリードリヒ・ベッセルがプロキオンの固有運動のふらつきに基づいて予測し（シリウスBを予測したのと同じ年）、1896年にジョン・シーバールによって初めて観測されました。