Rotanev — Étoile Double dans Dauphin

Rotanev, Bêta Delphini, est l'étoile la plus brillante de la petite mais distinctive constellation du Dauphin. C'est une sous-géante F de type spectral F5 IV à environ 101 années-lumière, appariée spectroscopiquement avec un compagnon F sur une orbite de 26,66 ans. La paire est juste à la limite de l'interférométrie de speckle à sa séparation la plus large (0,5 seconde d'arc). La magnitude combinée est de 3,63.

Rotanev marque le coin sud-ouest du minuscule losange du Dauphin, l'une des plus charmantes petites constellations du ciel. Les jumelles montrent facilement le motif en losange. La binaire spectroscopique dans Rotanev est trop serrée pour être séparée visuellement ; la primaire apparaît comme un point jaune-blanc pâle stable. À observer de préférence de juillet à novembre.

Le nom Rotanev – avec son partenaire Sualocin à Alpha Delphini – cache célèbrement une signature : les deux noms lus à l'envers donnent « Nicolaus Venator », une version latinisée du nom Niccolò Cacciatore, l'astronome assistant de Giuseppe Piazzi à l'observatoire de Palerme au début des années 1800. Cacciatore a discrètement nommé les deux étoiles d'après lui-même dans le catalogue de Palerme de 1814, et les noms sont restés.