Sirius — Doppelstern in Großer Hund

Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel mit -1,46 mag, ein weißer Hauptreihenstern des Spektraltyps A1V in nur 8,6 Lichtjahren Entfernung. Er ist ein Doppelsternsystem – Sirius B, sein Weißer-Zwerg-Begleiter, umkreist ihn alle 50 Jahre und war einer der ersten entdeckten Weißen Zwerge. Der Primärstern hat eine Leuchtkraft von etwa dem 25-fachen der Sonne und eine Oberflächentemperatur von 9.940 K.

Unverwechselbar als hellster Stern am Himmel, strahlt Sirius im Großen Hund südöstlich des Orion. Folgen Sie dem Gürtel des Orion nach unten links, um ihn zu finden. Seine Brillanz lässt ihn dramatisch in vielen Farben funkeln, wenn er tief am Horizont steht – ein atmosphärischer Effekt, nicht intrinsisch. Sirius B erfordert mindestens ein 200-mm-Teleskop bei hoher Vergrößerung in Perioden guten Seeings und ist am einfachsten in der Nähe der maximalen Trennung vom Primärstern zu beobachten. Am besten von Dezember bis März zu beobachten.

Sirius wird seit der Antike verehrt. Die alten Ägypter basieren ihren Kalender auf seinem heliakischen Aufgang, der mit der jährlichen Nilflut zusammenfiel. Der Name kommt vom griechischen ‚Seirios' und bedeutet ‚sengend'. Die ‚Hundstage' des Sommers beziehen sich auf die Periode, in der Sirius mit der Sonne aufgeht. Sein Begleiter Sirius B wurde 1844 von Friedrich Bessel vorhergesagt und 1862 erstmals von Alvan Graham Clark beobachtet.