Hamburger Galaxy — Galaxie dans Lion

NGC 3628 est une grande galaxie spirale vue par la tranche dans le Lion, à environ 35 millions d'années-lumière, formant le troisième membre du célèbre Triplet du Lion avec M65 et M66. Elle est universellement connue sous le nom de Galaxie du Hamburger pour son apparence inconfondable : un disque mince et allongé coupé par une bande de poussière proéminente — comme un petit pain à sésame cosmique. Le disque de la galaxie est déformé par les interactions gravitationnelles avec M65 et M66, créant une longue queue de marée s'étendant sur environ 300 000 années-lumière dans l'espace intergalactique.

Partie d'un festin à trois galaxies. Dans un télescope de 4 pouces à faible grossissement, les trois membres du Triplet du Lion tiennent dans le même champ oculaire — un groupe compact de trois galaxies distinctes sous différents angles. Un 8 pouces à 100-150x montre clairement la bande de poussière équatoriale sombre divisant NGC 3628 dans le sens de la longueur — une vue saisissante, presque photographique. Le Triplet se trouve à environ 5 degrés à l'est de Theta Leonis. Meilleure observation de février à mai.

Découverte par William Herschel le 8 avril 1784, la même nuit où il enregistra plusieurs autres galaxies du Lion. Pourquoi Messier manqua NGC 3628 lorsqu'il catalogua ses voisines M65 et M66 est un autre mystère classique. Le surnom « Galaxie du Hamburger » émergea au milieu du XXe siècle dans l'astronomie amateur.