When is the best time to observe Messier 79?

Messier 79 is best observed from November through January, with peak visibility during December when it transits around midnight in the Northern Hemisphere.

Where is Messier 79 located in the sky?

Messier 79 lies in the constellation Lepus at right ascension 05h 24m and declination -24° 31′.

What telescope do I need to see Messier 79?

At magnitude 7.7, Messier 79 is easy in 7×50 or 10×50 binoculars.

Messier 79 — Cúmulo Globular en Lepus

NGC 1904

Cúmulo Globular Excelente (63/100)

Magnitud 7.7^m GlobularCluster Lepus Visible

$Credit: NASA and ESA\n\nAcknowledgement: S. Djorgovski (Caltech) and F. Ferraro (University of Bologna). License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)$

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Acerca de M79

Descripción

M79 es un cúmulo globular situado a unos 41.000 años luz de la Tierra en la constelación de la Liebre (Lepus). Brilla con magnitud 8,6 y tiene un diámetro de unos 118 años luz. Lo que hace inusual a M79 es su ubicación en el cielo — se encuentra en la dirección opuesta al centro galáctico, lejos de donde se encuentran la mayoria de los cúmulos globulares. Esta peculiar posición ha llevado a los astrónomos a proponer que M79 no era originalmente un cúmulo de la Vía Láctea sino que fue capturado de la Galaxia Enana del Can Mayor, una pequeña galaxia actualmente siendo canibalizada por la nuestra. El cúmulo tiene clase de concentración V y contiene varios cientos de miles de estrellas con una edad estimada de 11.700 millones de años.

Consejos de Observación

Situado a unos 4 grados al sur-suroeste de la estrella Beta Leporis. M79 es fácil de encontrar saltando desde Alpha y Beta Leporis. Con binoculares aparece como una estrella borrosa. Un telescopio de 100 mm a 100x muestra un núcleo brillante y condensado con un halo granular. Un telescopio de 200 mm comienza a resolver estrellas individuales en los bordes. Mejor observado de diciembre a febrero cuando la Liebre está más alta — un excelente cúmulo globular de invierno, proporcionando un cambio bienvenido de la temporada de cúmulos globulares de verano.

Historia

Descubierto por Pierre Mechain el 26 de octubre de 1780 y catalogado por Messier el 17 de diciembre de 1780. Messier lo describio como 'una nebulosa sin estrella, situada debajo de la Liebre.' William Herschel fue el primero en resolverlo en estrellas. Su ubicación inusual lejos del centro galáctico desconcerto a los astrónomos durante siglos. En 2003, estudios de la Galaxia Enana del Can Mayor sugirieron que M79 fue probablemente capturado de esta galaxia enana cuando fue desgarrada por las fuerzas de marea de la Vía Láctea.

Datos Curiosos

M79 es uno de los pocos cúmulos globulares visibles durante los meses de invierno en el hemisferio norte, cuando el centro galáctico y su enjambre de cúmulos globulares están bajo el horizonte. Si M79 realmente se origino en la Galaxia Enana del Can Mayor, es un inmigrante de otra galaxia que ahora órbita dentro de la nuestra — un artefacto galáctico de canibalismo cósmico.