Double cluster — Cúmulo Abierto en Perseo

NGC 884 es la mitad oriental del famoso Cúmulo Doble en Perseo — históricamente designado chi Persei, mientras que su gemelo occidental NGC 869 es h Persei. El par, catalogado juntos como Caldwell 14, se encuentra a unos 7.500 años luz y consiste en dos jóvenes cúmulos abiertos separados por solo unos pocos cientos de años luz. Cada cúmulo contiene cientos de estrellas supergigantes calientes azules y amarillas de aproximadamente 12-14 millones de años. Juntos son una de las vistas de prismáticos más espectaculares de todo el cielo del norte.

Visible a simple vista desde cielos oscuros como un conspicuo nudo difuso entre Casiopea y Perseo. Los prismáticos revelan la forma general del Cúmulo Doble de forma hermosa; un pequeño refractor a 30-40x enmarca ambas mitades en el mismo campo de bajo aumento. Para NGC 884 específicamente, un telescopio de 4 a 6 pulgadas a 50-80x muestra varias supergigantes anaranjadas y amarillo-rojas dispersas entre las estrellas más azules del cúmulo. Mejor de agosto a febrero.

Ambas mitades del Cúmulo Doble se conocen desde la antigüedad como un par a simple vista. Hiparco las catalogó alrededor del 130 a.C. como un único objeto. Las letras «h y chi Persei» fueron asignadas por Johann Bayer en 1603, y William Herschel les dio más tarde designaciones precursoras separadas del NGC.