Aldebaran

Aldeberan es una estrella gigante anaranjada de tipo espectral K5III, la más brillante de la constelación de Tauro con magnitud 0,85. Situada a unos 65 años luz de la Tierra, tiene unas 44 veces el diámetro del Sol y es 425 veces más luminosa. Aldeberan parece formar parte del cúmulo de las Hiades pero en realidad es una estrella de primer plano, a menos de la mitad de la distancia del cúmulo. Es una estrella variable ligeramente irregular con variaciones de pequeña amplitud.

Aldeberan es fácil de encontrar extendiendo la linea del Cinturon de Orion hacia arriba a la derecha. Su intenso color anaranjado es inmediatamente aparente y forma un bello contraste con el azul cúmulo de las Pleyades a unos 12 grados al noroeste. Con prismaticos, el cúmulo circundante de las Hiades proporciona un rico campo estelar con Aldeberan como la joya en su centro. La Luna oculta regularmente a Aldeberan (en ciertos años), ofreciendo dramaticas desapariciones y reapariciones visibles con pequeños telescopios. Mejor observada de noviembre a marzo.

El nombre Aldeberan proviene del árabe 'al-Dabaran', que significa 'el seguidor', porque parece seguir a las Pleyades a través del cielo. Fue una de las cuatro Estrellas Reales de la antigua Persia (junto con Regulus, Antares y Fomalhaut), que marcaba el equinoccio vernal hacia el 3000 a.C. Ptolomeo la incluyo en el Almagesto como una de las estrellas más brillantes del cielo.