Pollux — ふたごの二重星

ポルックスは、等級1.14でふたご座で最も明るい恒星で、双子のカストルをわずかに上回ります。スペクトル型K0IIIのオレンジ色巨星で、地球からわずか34光年の距離にあります。ポルックスは太陽の約9倍の直径、約2倍の質量、約33倍の光度を持っています。2006年に、ポルックスを公転する惑星が確認されました。ポルックスb（テスティアスとも呼ばれる）は、590日の軌道で木星の少なくとも2.3倍の質量を持つガス巨星です。

ポルックスとカストルは天の双子の頭を形成し、空で最も認識しやすいペアの一つです。ポルックスはわずかに明るく、青白いカストルよりも明らかにオレンジ色が強い。この色のコントラストは双眼鏡で楽しめます。カストルが壮大な多重星系であるのに対し、ポルックスは単独星です。有名な散開星団M35はふたご座の足元、北西約9度の位置にあります。12月から5月が観測の好機です。

ギリシャ神話の不死の双子ポルックス（ゼウスの子）にちなんで名付けられました。カストルは人間の双子（ティンダレオス王の子）です。より明るい恒星であるにもかかわらず、バイエルはベータ・ゲミノルムと名付けました。おそらくプトレマイオスがカストルを先に記載したか、「頭」の双子が伝統的に優先されたためでしょう。2006年にアーティ・ハッツェスらによって確認された惑星ポルックスbは、巨星の周りで発見された最初の太陽系外惑星の一つでした。