Menu

Os 20 Melhores Alvos no Céu Boreal

Uma viagem estação a estação pelas mais belas joias de céu profundo visíveis a partir de latitudes médias do hemisfério norte — com magnitudes, dicas de observação para cada abertura e cartas de localização.

32 min de leitura Matthias Wüllenweber

Pontos-Chave

  1. 1

    Todas as classes de objetos de céu profundo estão nesta lista — nebulosas de emissão e planetárias, enxames abertos e globulares, galáxias, um remanescente de supernova e estrelas duplas de exibição. Há algo bom no céu em todas as noites do ano.

  2. 2

    Não precisa de um telescópio grande. M42, M31, M45, M44 e o Enxame Duplo ficam no seu melhor em binóculos. Albireo separa-se nitidamente num refrator de 50 mm.

  3. 3

    A escuridão do céu importa mais do que a abertura para objetos extensos. M33, M101 e NGC 7000 desaparecem sob céus suburbanos por maior que seja o seu telescópio.

  4. 4

    Um filtro UHC ou O-III barato transforma nebulosas de emissão e planetáriasNGC 7000, M27 e M97 em particular.

  5. 5

    Use a menor ampliação que enquadre o alvo. Ampliação alta arruína enxames grandes (M45, M44, Enxame Duplo) e galáxias de baixo brilho superficial (M33, M101). Guarde a alta ampliação para M57, M13 e Epsilon Lyrae.

Antes de Começar

Estes vinte objetos são as joias da coroa do céu boreal. Abrangem todas as grandes classes de objetos de céu profundo — nebulosas de emissão, nebulosas planetárias, enxames abertos e globulares, galáxias e estrelas duplas espetaculares — e cobrem as quatro estações, pelo que há sempre algo na lista que vale a pena perseguir.

Todos os alvos são visíveis a partir de latitudes médias do hemisfério norte (40°–55° N) e a maioria é acessível com um pequeno telescópio ou mesmo binóculos. Para cada objeto encontrará os dados essenciais, a melhor época para observar, o que esperar em diferentes aberturas e dicas práticas para tirar o máximo partido da observação.

Níveis de abertura usados neste guia

  • Binóculos — 7×50 ou 10×50
  • Telescópio pequeno — 80–130 mm / 3–5″
  • Telescópio médio — 150–250 mm / 6–10″

1. M42 — A Grande Nebulosa de Oríon

4.0Magnitude
85′ × 60′Tamanho
1.344 alDistância
OríonConstelação
Carta de localização de M42 mostrando a sua posição em Oríon
M42 em Oríon — carta de localização de campo de 30°.

A joia do céu de inverno e o objeto de céu profundo mais impressionante visível a partir da Terra. M42 é um berçário estelar onde novas estrelas estão a nascer neste preciso momento — uma nuvem turbulenta de hidrogénio brilhante iluminada por dentro pela intensa radiação ultravioleta das jovens estrelas do Trapézio no seu coração.

Binóculos

Facilmente visível como uma mancha nebulosa em torno da estrela central da Espada de Oríon. A nebulosa é evidente mesmo a partir de céus suburbanos.

Telescópio pequeno (4″)

De tirar o fôlego. A região interior brilhante mostra asas de nebulosidade a estenderem-se para fora. As quatro estrelas do Trapézio (Theta-1 Orionis) separam-se nitidamente a 50×. Procure a baía escura chamada Boca do Peixe a recortar-se no brilho.

Telescópio médio (8″+)

A nebulosa preenche a ocular com estrutura complexa — filamentos, arcos e fendas escuras. Um filtro O-III ou UHC revela regiões exteriores ténues que se estendem muito para além do núcleo brilhante. Numa noite estável e a alta ampliação, surgem uma quinta e sexta estrela do Trapézio.

Dica

Use primeiro a ocular de menor ampliação para apreciar toda a extensão; depois mude para maior ampliação para explorar o Trapézio e os detalhes intrincados da nebulosa à sua volta.

Ver M42 no catálogo · Ver no mapa estelar

2. M31 — A Galáxia de Andrómeda

3.4Magnitude
190′ × 60′Tamanho
2,5 MalDistância
AndrómedaConstelação
Carta de localização de M31 mostrando a sua posição em Andrómeda
M31 em Andrómeda — carta de localização de campo de 30°.

O objeto mais distante visível a olho nu e a nossa vizinha galáctica de grande porte mais próxima. Os fotões que atingem a sua retina partiram de Andrómeda quando os primeiros humanos começaram a andar eretos. M31 é uma galáxia espiral massiva contendo cerca de um bilião de estrelas, e dirige-se em direção à Via Láctea a 110 km/s — as duas fundir-se-ão dentro de cerca de 4,5 mil milhões de anos.

Binóculos

Um brilho grande e alongado com um núcleo brilhante, cobrindo facilmente 2–3°. A galáxia satélite M32 aparece como uma estrela difusa logo a sul do núcleo. A melhor visão da extensão total que poderá obter.

Telescópio pequeno (4″)

O bojo nuclear brilhante domina. Com visão lateral e uma ocular de grande campo, trace o disco para o exterior. M32 e M110 (NGC 205) tornam-se galáxias companheiras evidentes.

Telescópio médio (8″+)

Faixas escuras de poeira cruzam o disco no lado mais próximo. Sob céus escuros, a galáxia estende-se para além de 3° — mais larga do que seis luas cheias. Nuvens estelares individuais e a fenda escura entre as faixas de poeira recompensam a observação paciente.

Dica

Para encontrar M31, faça star-hopping a partir do Grande Quadrado de Pégaso através das estrelas de Andrómeda. Os binóculos oferecem muitas vezes uma visão mais satisfatória do que um telescópio, porque a galáxia é muito grande.

Ver M31 no catálogo · Ver no mapa estelar

3. M13 — O Grande Enxame de Hércules

5.8Magnitude
20′Tamanho
22.200 alDistância
HérculesConstelação
Carta de localização de M13 mostrando a sua posição em Hércules
M13 em Hércules — carta de localização de campo de 30°.

O mais belo enxame globular do céu boreal — uma esfera de aproximadamente 300.000 estrelas antigas gravitacionalmente ligadas há mais de 11 mil milhões de anos. M13 situa-se no extremo oeste do asterismo Keystone em Hércules e é um dos poucos enxames globulares visíveis a olho nu sob céus escuros.

Binóculos

Uma mancha redonda e difusa que não chega a resolver-se em estrelas. Fácil de encontrar entre Eta e Zeta Herculis, no lado oeste do Keystone.

Telescópio pequeno (4″)

A 100×, as bordas exteriores começam a cintilar com estrelas resolvidas. O núcleo permanece um brilho denso e granulado. Procure a "hélice" escura — três faixas escuras que irradiam do centro.

Telescópio médio (8″+)

Esplêndido. Centenas de estrelas resolvidas por toda a superfície, com cadeias e arcos de estrelas a projetarem-se para fora. A 150–200×, o núcleo começa a decompor-se em pontos individuais. Uma das visões mais impressionantes da astronomia amadora.

Dica

Depois de encontrar o Keystone em Hércules, M13 fica a um terço do caminho de Eta para Zeta, no lado oeste. É visível no buscador e inconfundível a baixa ampliação.

Ver M13 no catálogo · Ver no mapa estelar

4. M45 — As Plêiades

1.6Magnitude
110′Tamanho
444 alDistância
TouroConstelação
Carta de localização de M45 mostrando a sua posição em Touro
M45 em Touro — carta de localização de campo de 25°.

As Sete Irmãs — o enxame estelar mais famoso do céu e um tesouro visível a olho nu desde a Antiguidade. Este jovem enxame (com cerca de 100 milhões de anos) contém mais de mil estrelas, dominadas por gigantes azuis quentes envolvidas em delicados filamentos de nebulosidade de reflexão. Contar quantas Plêiades consegue ver a olho nu é um teste clássico de qualidade do céu e acuidade visual.

Binóculos

O instrumento perfeito para as Plêiades. Dezenas de estrelas preenchem o campo com uma luz azul gelada. Este é um daqueles raros objetos que fica melhor em binóculos do que na maioria dos telescópios.

Telescópio pequeno (4″)

Use a menor ampliação disponível. Mais estrelas aparecem entre as brilhantes. Sob céus escuros, podem surgir indícios de nebulosidade de reflexão em torno de Merope e Maia.

Telescópio médio (8″+)

A Nebulosa de Merope (NGC 1435) torna-se visível como um brilho suave a sul de Merope. Nebulosidade em torno de outros membros brilhantes emerge com visão lateral. O enxame é demasiado grande para alta ampliação — mantenha o campo largo.

Dica

Numa noite excelente, tente contar as Plêiades a olho nu antes de recorrer a instrumentos ópticos. A maioria das pessoas vê seis; observadores de vista apurada em locais escuros relatam oito ou mais.

Ver M45 no catálogo · Ver no mapa estelar

5. M51 — A Galáxia do Redemoinho

8.4Magnitude
11′ × 7′Tamanho
23 MalDistância
Canes VenaticiConstelação
Carta de localização de M51 mostrando a sua posição em Canes Venatici
M51 em Canes Venatici — carta de localização de campo de 30°.

A galáxia espiral de referência — uma espiral de grande desenho vista de frente em interação com a sua companheira menor NGC 5195. M51 foi a primeira galáxia na qual se descobriu estrutura espiral (Lord Rosse, 1845, usando o seu telescópio de 72 polegadas, o "Leviatã de Parsonstown"). Continua a ser uma das melhores galáxias para observadores visuais que desejam vislumbrar braços espirais.

Binóculos

Uma mancha ténue perto da ponta do cabo da Ursa Maior. A companheira aparece como um brilho ligeiramente deslocado. Requer céus escuros.

Telescópio pequeno (4″)

Dois núcleos distintos ligados por uma ponte de nebulosidade ténue. A galáxia principal tem um núcleo visivelmente mais brilhante rodeado por um halo difuso.

Telescópio médio (8″+)

Sob céus escuros e transparentes, os braços espirais emergem com visão lateral — uma das grandes emoções da astronomia amadora. A ponte que liga M51 a NGC 5195 é óbvia. Procure a faixa escura que separa o braço do núcleo no lado da companheira.

Dica

Faça star-hopping a partir de Alkaid (a estrela na ponta do cabo da Ursa Maior) cerca de 3,5° para sudoeste. Paciência e olhos totalmente adaptados à escuridão são essenciais para ver os braços espirais.

Ver M51 no catálogo · Ver no mapa estelar

6. M57 — A Nebulosa do Anel

8.8Magnitude
1.4′ × 1.0′Tamanho
2.300 alDistância
LiraConstelação
Carta de localização de M57 mostrando a sua posição em Lira
M57 em Lira — carta de localização de campo de 20°.

Um anel de fumo fantasmagórico pairando entre as duas estrelas meridionais do paralelogramo de Lira. M57 é o invólucro de gás expelido por uma estrela moribunda semelhante ao Sol, agora iluminado pela anã branca remanescente no seu centro. É a nebulosa planetária mais observada do céu e um alvo fácil para qualquer telescópio.

Binóculos

Invisível ou apenas detetada como um ponto ligeiramente mais difuso do que uma estrela. Não é um objeto para binóculos.

Telescópio pequeno (4″)

A 100× aparece como um minúsculo donut cinzento ligeiramente alongado — claramente não estelar. A forma de anel é nítida. O centro escuro é óbvio quando sabe o que procurar.

Telescópio médio (8″+)

A 200×+ o anel está lindamente definido, com o interior a parecer ligeiramente mais brilhante do que o céu circundante. Pode notar-se uma tonalidade esverdeada. A estrela central de magnitude 15 é um alvo desafiante mas alcançável em aberturas de 12″+ em noites excelentes.

Dica

M57 situa-se quase exatamente entre Beta e Gamma Lyrae. Aponte para o meio e ela estará no campo. Use pelo menos 80× para a distinguir de uma estrela.

Ver M57 no catálogo · Ver no mapa estelar

7. M27 — A Nebulosa Dumbbell

7.5Magnitude
8.0′ × 5.7′Tamanho
1.360 alDistância
VulpeculaConstelação
Carta de localização de M27 mostrando a sua posição em Vulpecula
M27 em Vulpecula — carta de localização de campo de 25°.

A primeira nebulosa planetária alguma vez descoberta (Charles Messier, 1764) e a mais brilhante e maior do seu género. M27 é o que a Nebulosa do Anel pareceria se pudesse ser vista de um ângulo diferente — um invólucro em forma de barril de gás brilhante. A sua distinta forma de caroço de maçã ou laço é inconfundível.

Binóculos

Visível como um pequeno ponto claramente difuso. Fácil de encontrar, mas a forma não será aparente. Vale a pena um olhar para confirmar a pontaria antes de trocar para um telescópio.

Telescópio pequeno (4″)

A forma de haltere é imediatamente óbvia a 50–80×. Dois lóbulos brilhantes com extensões mais ténues dão o distinto contorno em laço. Uma das visões mais gratificantes num pequeno telescópio.

Telescópio médio (8″+)

Estrutura rica surge — o envelope exterior mais ténue preenche as "orelhas" do haltere numa forma mais arredondada. Um filtro O-III melhora dramaticamente o contraste. A estrela central de mag 13,5 é visível com observação cuidadosa.

Dica

Encontre a constelação Sagitta (a Flecha) logo a sul de Cygnus. M27 fica a cerca de 3° a norte de Gamma Sagittae. Um filtro O-III ou UHC é uma das melhores melhorias para este objeto.

Ver M27 no catálogo · Ver no mapa estelar

8. M81 & M82 — Galáxia de Bode & Galáxia do Charuto

6.9 / 8.4Magnitude
27′ / 11′Tamanho
11,8 MalDistância
Ursa MaiorConstelação
Carta de localização de M81 e M82 mostrando a sua posição na Ursa Maior
M81 e M82 na Ursa Maior — carta de localização de campo de 30°.

Um par espetacular e contrastante separado por apenas 38 minutos de arco — cabendo facilmente na mesma ocular de baixa ampliação. M81 é uma majestosa espiral de grande desenho, suave e simétrica. M82, a apenas meio grau de distância, é uma galáxia de formação estelar intensa dilacerada pela interação gravitacional — irregular, filamentosa e cheia de faixas escuras. Juntas formam um dos mais belos pares de galáxias do céu.

Binóculos

Ambas visíveis como manchas alongadas e ténues no mesmo campo. M81 é a mais brilhante das duas. Requer céus razoavelmente escuros.

Telescópio pequeno (4″)

Ambas as galáxias são óbvias numa visão de grande campo. M81 mostra uma oval brilhante com um núcleo estelar. M82 é um traço estreito de luz — claramente diferente em carácter. Um belo contraste.

Telescópio médio (8″+)

Os braços espirais de M81 tornam-se detetáveis como brilhos subtis. M82 revela faixas escuras dramáticas a cruzar o seu corpo e indícios dos filamentos vermelhos de hidrogénio visíveis em fotografias. Tente examinar cada galáxia a maior ampliação após apreciar o par em conjunto.

Dica

Trace uma linha diagonal de Phecda (Gamma UMa) através de Dubhe (Alpha UMa) e continue a mesma distância para além. O par fica a cerca de 10° a noroeste de Dubhe.

Ver M81 no catálogo · Ver M82 no catálogo · Ver no mapa estelar

9. Enxame Duplo — NGC 869 & 884

3.7 / 3.8Magnitude
30′ cadaTamanho
7.500 alDistância
PerseuConstelação
Carta de localização do Enxame Duplo mostrando a sua posição entre Perseu e Cassiopeia
O Enxame Duplo em Perseu — carta de localização de campo de 30°.

Dois ricos enxames abertos lado a lado na Via Láctea entre Perseu e Cassiopeia. Conhecido desde a Antiguidade como uma mancha nebulosa visível a olho nu, o Enxame Duplo é um dos melhores alvos de baixa ampliação no céu inteiro. Ambos os enxames estão fisicamente relacionados — jovens (cerca de 13 milhões de anos), quase à mesma distância e a mover-se juntos através do espaço.

Binóculos

Glorioso. Dois nódulos densos de estrelas separados por um intervalo com poucas estrelas, ambos resolvidos em dezenas de sóis individuais. Um dos melhores objetos para binóculos do céu.

Telescópio pequeno (4″)

A 25–50× ambos os enxames cabem no campo, repletos de mais de cem estrelas. Note a dispersão de gigantes vermelho-rubi — estes sóis envelhecidos contrastam lindamente com os membros azul-brancos dos enxames.

Telescópio médio (8″+)

Tão rico que o campo parece transbordar de estrelas. Cadeias e arcos de estrelas serpenteiam por ambos os enxames. Melhor a ampliações mais baixas — maior ampliação perde a visão de conjunto que torna este objeto tão espetacular.

Dica

Encontre o "W" de Cassiopeia e olhe em direção a Perseu. O Enxame Duplo fica aproximadamente a meio caminho entre as duas constelações, visível a olho nu como uma mancha brilhante e nebulosa.

Ver NGC 869 no catálogo · Ver NGC 884 no catálogo · Ver no mapa estelar

10. Albireo — Beta Cygni

3.1 / 5.1Magnitudes
34.3″Separação
430 alDistância
CygnusConstelação
Carta de localização de Albireo mostrando a sua posição em Cygnus
Albireo em Cygnus — carta de localização de campo de 35°.

A mais bela estrela dupla do céu. Albireo marca a cabeça de Cygnus, o Cisne (a base da Cruz do Norte) e separa-se num deslumbrante par com contraste de cor: uma primária dourado-âmbar quente e uma companheira azul-safira vívida. A separação de 34 segundos de arco torna-a fácil de resolver em qualquer telescópio — até um refrator de 50 mm a 25× mostra-a nitidamente. Nenhuma outra estrela dupla oferece um contraste de cor tão marcante a uma separação tão ampla.

Binóculos

Binóculos 10×50 estáveis podem separá-la por pouco. A maioria das pessoas verá uma única estrela âmbar. Vale a pena tentar com tripé.

Qualquer telescópio

Espetacular a praticamente qualquer ampliação. Até 25× mostra o par nitidamente separado com cor vívida. Tente 50–100× para a visão mais gratificante. Mostre a visitantes — nunca deixa de impressionar.

Dica

Albireo é a estrela na base do asterismo da Cruz do Norte (ou a cabeça do Cisne). Não é preciso star-hopping — basta apontar para a estrela brilhante e desfrutar. As cores são reais: a primária é uma gigante K3, a companheira uma estrela B8 da sequência principal.

Ver Albireo no catálogo · Ver no mapa estelar

11. M1 — A Nebulosa do Caranguejo

8.4Magnitude
6′ × 4′Tamanho
6.500 alDistância
TouroConstelação
Carta de localização de M1 mostrando a sua posição em Touro
M1 em Touro — carta de localização de campo de 30°.

Os restos em expansão de uma estrela que explodiu a 4 de julho de 1054 — registada por astrónomos chineses e japoneses como uma "estrela convidada" brilhante o suficiente para ser vista de dia. M1 foi o primeiro objeto catalogado por Messier (daí M1) e o primeiro remanescente de supernova a ser identificado. No seu coração jaz um pulsar a girar 30 vezes por segundo, alimentando o brilho espectral da nebulosa.

Binóculos

Difícil. Aparece como uma mancha extremamente ténue e ligeiramente alongada perto de Zeta Tauri (o corno sul de Touro). Requer céus escuros e star-hopping cuidadoso.

Telescópio pequeno (4″)

Um brilho suave e oval sem bordas nítidas. Assemelha-se a um cometa fraco e não resolvido — exatamente o que confundiu Messier e o levou a criar o seu catálogo. Ligeiramente mais brilhante em direção ao centro.

Telescópio médio (8″+)

A forma alongada torna-se mais pronunciada, com indícios de textura mosqueada. Sob excelente seeing, os bordos parecem irregulares em vez de suaves. Um filtro O-III ajuda a separar a nebulosa do fundo do céu.

Dica

Encontre Zeta Tauri (a ponta do corno sul do Touro) e olhe cerca de 1° para noroeste. M1 é historicamente significativa mas visualmente subtil — aprecie-a pelo que é e não pela sua aparência.

Ver M1 no catálogo · Ver no mapa estelar

12. M44 — O Enxame da Colmeia (Praesepe)

3.7Magnitude
95′Tamanho
577 alDistância
CaranguejoConstelação
Carta de localização de M44 mostrando a sua posição em Caranguejo
M44 em Caranguejo — carta de localização de campo de 30°.

Um dos enxames abertos mais próximos da Terra e conhecido desde a Antiguidade como uma mancha nebulosa no coração de Caranguejo. Praesepe ("a Manjedoura") contém cerca de mil estrelas espalhadas por 1,5° de céu. Galileu foi o primeiro a resolvê-lo em estrelas individuais com o seu telescópio em 1609.

Binóculos

Soberbo. Dezenas de estrelas preenchem um campo de quase dois graus. Como as Plêiades, este é um enxame que brilha em binóculos. O enxame de estrelas relativamente ténues e uniformemente espaçadas dá a impressão de abelhas em torno de uma colmeia.

Telescópio pequeno (4″)

Use a menor ampliação. O enxame transborda o campo da maioria das oculares. Procure cadeias e agrupamentos de estrelas, e o contraste entre os membros brancos da sequência principal e a ocasional gigante laranja-vermelha.

Telescópio médio (8″+)

Demasiado grande para alta ampliação. Uma ocular de grande campo a 30–50× é ideal. O enxame revela diferenças subtis de cor entre os seus membros — uma lição de evolução estelar a desenrolar-se perante os seus olhos.

Ver M44 no catálogo · Ver no mapa estelar

13. M33 — A Galáxia do Triângulo

5.7Magnitude
73′ × 45′Tamanho
2,7 MalDistância
TriânguloConstelação
Carta de localização de M33 mostrando a sua posição no Triângulo
M33 no Triângulo — carta de localização de campo de 25°.

O terceiro maior membro do nosso Grupo Local e um dos objetos Messier mais desafiantes. M33 é brilhante no papel (mag 5,7) mas a sua luz está distribuída por uma área maior do que a lua cheia, tornando o seu brilho superficial muito baixo. É um verdadeiro teste de escuridão do céu e técnica de observação. Sob céus imaculados, alguns observadores conseguem detetá-la a olho nu — fazendo dela possivelmente o objeto mais distante visível sem instrumentos ópticos.

Binóculos

Um brilho muito grande, muito ténue e redondo, quase sem brilho central. Requer céus verdadeiramente escuros (Bortle 4 ou melhor). Use visão lateral e varra lentamente.

Telescópio pequeno (4″)

Use a menor ampliação disponível. Um brilho subtil e fantasmagórico com um núcleo ligeiramente mais brilhante. Se não a está a ver, tente uma ocular de campo maior e procure uma mancha grande, não pequena.

Telescópio médio (8″+)

Sob céus escuros, a estrutura dos braços espirais pode ser entrevista. A região H-II gigante NGC 604 aparece como um nódulo num braço espiral — um dos maiores berçários estelares do Grupo Local. Um filtro H-beta ou UHC ajuda a revelar NGC 604.

Dica

Se não consegue encontrar M33, o problema é quase de certeza poluição luminosa, não técnica. Esta galáxia requer céus escuros. Não use alta ampliação — tornará o já baixo brilho superficial ainda mais difícil de ver.

Ver M33 no catálogo · Ver no mapa estelar

14. M101 — A Galáxia do Cata-vento

7.9Magnitude
29′ × 27′Tamanho
21 MalDistância
Ursa MaiorConstelação
Carta de localização de M101 mostrando a sua posição na Ursa Maior
M101 na Ursa Maior — carta de localização de campo de 30°.

Uma grande galáxia espiral quase de frente que recompensa céus escuros e paciência. M101 é fisicamente enorme — cerca de 70% maior do que a Via Láctea — e os seus braços espirais assimétricos são provavelmente resultado de uma interação passada com uma galáxia companheira.

Binóculos

Um brilho muito ténue e redondo. Tal como M33, o baixo brilho superficial torna-a difícil exceto a partir de locais escuros.

Telescópio pequeno (4″)

Um brilho suave e redondo com um núcleo ligeiramente mais brilhante. A galáxia é muito maior do que parece à primeira vista — dê tempo aos seus olhos para captar as regiões exteriores.

Telescópio médio (8″+)

Sob céus escuros, dois ou três braços espirais emergem com visão lateral. Várias regiões H-II brilhantes (NGC 5461, NGC 5462, NGC 5471) são visíveis como nódulos ao longo dos braços. Uma galáxia maravilhosa para desenhar.

Ver M101 no catálogo · Ver no mapa estelar

15. NGC 7000 — A Nebulosa da América do Norte

4.0Magnitude
120′ × 100′Tamanho
2.590 alDistância
CygnusConstelação
Carta de localização de NGC 7000 mostrando a sua posição em Cygnus perto de Deneb
NGC 7000 em Cygnus — carta de localização de campo de 30°.

Uma vasta nebulosa de emissão cuja forma se assemelha ao continente norte-americano, completa com um "Golfo do México" em baía escura e uma "península da Flórida." Com 2° de extensão, é demasiado grande para a maioria das oculares e aprecia-se melhor a olho nu, com binóculos ou com uma câmara. Situa-se a apenas 3° a leste de Deneb em Cygnus.

Olho nu / binóculos

Sob céus escuros, a nebulosa é visível como uma mancha mais brilhante na Via Láctea perto de Deneb. Binóculos com um filtro H-alpha ou UHC colocado em frente de uma ocular fazem a forma sobressair dramaticamente.

Telescópio pequeno (4″)

Demasiado grande para a maioria dos campos de visão. Com um filtro UHC ou O-III na menor ampliação, pode traçar as regiões mais brilhantes — particularmente o "Muro do México" (a fenda escura que forma o Golfo do México).

Telescópio médio (8″+)

Explore secções da nebulosa a média ampliação. O Muro de Cygnus (a fronteira México/América Central) é uma região deslumbrante de nebulosidade brilhante e escura. Um filtro O-III transforma esta área.

Dica

Este é um show de filtros nebulares. Até um filtro UHC barato melhorará dramaticamente a visão. Sem filtro, pode não ver nada; com um, a nebulosa aparece como se tivesse sido ligada.

Ver NGC 7000 no catálogo · Ver no mapa estelar

16. M97 — A Nebulosa da Coruja

9.9Magnitude
3.4′ × 3.3′Tamanho
2.030 alDistância
Ursa MaiorConstelação
Carta de localização de M97 mostrando a sua posição na taça da Ursa Maior
M97 na Ursa Maior — carta de localização de campo de 30°.

Uma grande nebulosa planetária redonda cujo nome se deve às duas concavidades escuras no seu disco que lhe dão o aspeto de uma face de coruja. M97 é um dos objetos Messier mais desafiantes devido ao seu baixo brilho superficial, mas recompensa a observação cuidadosa com uma beleza assombrosa e etérea. Situa-se na taça da Ursa Maior, a apenas 2,3° a sudeste de Merak (Beta Ursae Majoris).

Binóculos

Muito difícil — na melhor das hipóteses uma mancha redonda e ténue em condições excelentes. Não é um alvo prático para binóculos.

Telescópio pequeno (4″)

Um disco redondo e ténue, claramente não estelar. Aparece como um círculo cinzento de brilho uniforme. Os "olhos" são muito difíceis em pequenas aberturas.

Telescópio médio (8″+)

As duas concavidades escuras dos "olhos" emergem com um filtro O-III e paciência. A 150–200× a face de coruja é inconfundível. A galáxia próxima M108 fica a apenas 48 minutos de arco e ambas cabem numa ocular de grande campo — uma combinação popular.

Ver M97 no catálogo · Ver no mapa estelar

17. M92 — O Outro Globular de Hércules

6.3Magnitude
14′Tamanho
26.700 alDistância
HérculesConstelação
Carta de localização de M92 mostrando a sua posição em Hércules
M92 em Hércules — carta de localização de campo de 30°.

Vivendo permanentemente à sombra do seu famoso vizinho M13, M92 é um enxame globular excelente por mérito próprio e seria a estrela de qualquer outra constelação. É na verdade um dos enxames globulares mais antigos conhecidos, com cerca de 14,2 mil milhões de anos — quase tão velho como o próprio universo. Mais brilhante e mais concentrado do que a maioria dos globulares, M92 merece muito mais atenção do que habitualmente recebe.

Binóculos

Visível como uma pequena estrela difusa brilhante e não resolvida. Fácil de encontrar a cerca de 6° a norte do Keystone.

Telescópio pequeno (4″)

Um enxame brilhante e compacto com um núcleo resplandecente. As estrelas exteriores começam a resolver-se a 100×. Notoriamente mais concentrado do que M13.

Telescópio médio (8″+)

Dezenas de estrelas resolvidas por toda a superfície, com um núcleo denso e brilhante que resiste à resolução. Finas cadeias de estrelas irradiam para fora. Compare-o diretamente com M13 na mesma sessão — as diferenças estruturais são marcantes.

Ver M92 no catálogo · Ver no mapa estelar

18. M35 — Um Enxame Aberto em Gémeos

5.3Magnitude
28′Tamanho
2.800 alDistância
GémeosConstelação
Carta de localização de M35 mostrando a sua posição aos pés de Castor em Gémeos
M35 em Gémeos — carta de localização de campo de 25°.

Um enxame aberto grande e brilhante aos pés de Castor em Gémeos, facilmente visível a olho nu como um ponto nebuloso. M35 contém cerca de 500 estrelas e é um dos enxames abertos mais ricos do céu de inverno. Como bónus, o enxame muito mais velho, menor e mais ténue NGC 2158 situa-se a apenas 15 minutos de arco para sudoeste — um belo contraste em idades de enxames.

Binóculos

Uma bela salpicadura de estrelas, facilmente resolvida. Um dos mais belos enxames abertos para binóculos no céu de inverno.

Telescópio pequeno (4″)

Espetacular a 30–60×. Mais de cem estrelas preenchem o campo com cadeias, laços e uma concentração central solta. NGC 2158 aparece como um pequeno brilho denso e não resolvido a sudoeste — um momento de "enxame de enxames".

Telescópio médio (8″+)

M35 enche o campo de estrelas enquanto NGC 2158 começa a resolver-se parcialmente. O contraste de idades é belo: as estrelas azul-brancas brilhantes de M35 contra a população ténue e antiga de NGC 2158. Procure as cadeias de estrelas curvas que dão a M35 o seu carácter.

Ver M35 no catálogo · Ver no mapa estelar

19. NGC 457 — O Enxame ET (Enxame da Coruja)

6.4Magnitude
13′Tamanho
7.900 alDistância
CassiopeiaConstelação
Carta de localização de NGC 457 mostrando a sua posição em Cassiopeia
NGC 457 em Cassiopeia — carta de localização de campo de 25°.

Um enxame aberto encantador cujo padrão de estrelas se assemelha a um boneco de pau com braços estendidos — chamado alternadamente de Enxame ET, Enxame da Coruja ou Enxame da Libélula. Duas estrelas brilhantes formam os "olhos", com a brilhante Phi Cassiopeiae de mag 5 como um olho, e estrelas mais ténues traçam um corpo e asas amplas. É um dos enxames mais reconhecíveis e encantadores do céu.

Binóculos

Visível como uma pequena mancha brilhante perto de Delta Cassiopeiae. O padrão não será claro a esta baixa ampliação, mas o enxame é fácil de localizar.

Telescópio pequeno (4″)

O padrão do boneco de pau é imediatamente aparente a 40–80×. Os dois "olhos" brilhantes ancoram um corpo e asas de estrelas mais ténues. Um favorito em noites de observação pública, especialmente para crianças.

Telescópio médio (8″+)

Mais membros do enxame aparecem nas asas e no corpo, enriquecendo o padrão. O contraste de cor entre as estrelas azul-brancas dos olhos e os membros avermelhados mais ténues do fundo acrescenta profundidade. Tente diferentes ampliações — a figura aparece melhor a potência moderada.

Ver NGC 457 no catálogo · Ver no mapa estelar

20. Epsilon Lyrae — A Dupla Dupla

4.7 / 4.6Magnitudes
208″Sep. larga
2.3″ / 2.4″Sep. estreita
LiraConstelação
Carta de localização de Epsilon Lyrae mostrando a sua posição perto de Vega
Epsilon Lyrae em Lira — carta de localização de campo de 20°.

O desafio supremo em estrelas duplas e um teste favorito da óptica do telescópio e da estabilidade atmosférica. A olho nu, Epsilon Lyrae aparece como uma única estrela perto de Vega. Binóculos separam-na num par largo (Epsilon-1 e Epsilon-2, separadas por 208″). Um telescópio revela então que cada componente é por si só uma dupla apertada — um sistema estelar quádruplo, daí "a Dupla Dupla."

Olho nu / binóculos

Observadores de vista apurada podem separar o par largo sem instrumentos ópticos em boas condições. Binóculos mostram duas estrelas distintas facilmente. Note o brilho quase igual.

Telescópio pequeno (4″)

A 100× o par largo é óbvio. Separar cada componente no seu próprio par apertado requer 150–200× e ar estável. Numa boa noite, as quatro estrelas saltam à vista — um momento profundamente gratificante. Numa noite má, recusam teimosamente separar-se.

Telescópio médio (8″+)

As quatro componentes estão nitidamente separadas. Note que os dois pares apertados estão orientados quase perpendicularmente um ao outro. A alta ampliação, os discos de Airy com os seus anéis de difração são um belo teste de qualidade óptica e colimação.

Dica

Epsilon Lyrae é o derradeiro "teste de seeing" — se conseguir separar ambos os pares apertados, a atmosfera está excelente e a sua óptica está bem colimada. Encontre-a a nordeste de Vega, a estrela mais brilhante do céu de verão.

Ver Epsilon Lyrae no catálogo · Ver no mapa estelar

Referência Rápida Sazonal

Planeie as suas observações por estação. Cada alvo está em melhor posição durante os meses indicados — embora muitos sejam visíveis durante muito mais tempo a partir de latitudes norte.

Estação Alvos
Inverno (Dez–Fev) M42 · M45 · M1 · M35
Primavera (Mar–Mai) M51 · M81 & M82 · M44 · M101 · M97
Verão (Jun–Ago) M13 · M57 · M27 · NGC 7000 · M92 · Albireo · Epsilon Lyrae
Outono (Set–Nov) M31 · M33 · Enxame Duplo · NGC 457

Encontre todos estes objetos no Mapa Estelar interativo, ou crie um Plano para acompanhar o seu progresso.

Teste-se

Q1 P1: Está num local suburbano Bortle 6 com um refrator de 4 polegadas e quer impressionar um amigo que o visita. Desta lista, quais seriam os três objetos que escolheria, e porquê?

M42 (a Nebulosa de Oríon, no inverno), M45 (Plêiades) e Albireo são os favoritos do público sob céus com poluição luminosa. M42 atravessa o céu suburbano porque é uma nebulosa de emissão brilhante com uma grande amplitude dinâmica — o Trapézio é uma peça de exibição em qualquer abertura. As Plêiades deslumbram em qualquer instrumento porque as estrelas do enxame são brilhantes a olho nu; a poluição luminosa mal lhes toca. A separação com contraste de cor de Albireo não é afetada pela escuridão do céu — um 4 polegadas a 50× mostrá-la-á de forma idêntica a partir de um centro urbano ou de uma montanha escura. Evite M33, M101 e NGC 7000 num local Bortle 6; o seu baixo brilho superficial é engolido pelo brilho do céu.

Q2 P2: Porque é que M33 tem uma magnitude de 5,7 (mais brilhante do que M57 com 8,8) e no entanto M33 é muitas vezes invisível onde M57 é fácil?

A magnitude integrada é enganadora para objetos extensos. A luz de M33 (mag 5,7) está distribuída por cerca de 73′ × 45′ — aproximadamente 3.300 minutos de arco quadrados — dando um brilho superficial muito baixo. A galáxia compete diretamente com o brilho do céu. M57 é minúscula (1,4′ × 1,0′), pelo que a sua luz total de mag 8,8 está concentrada num ponto muito menor. Esse brilho concentrado destaca-se claramente contra qualquer céu mais brilhante do que ela própria. A lição: para objetos extensos, o brilho superficial vence a magnitude integrada sempre.

Q3 P3: Um amigo entrega-lhe três filtros — um UHC, um O-III e um filtro de redução de poluição luminosa (LPR). Qual o alvo desta lista que mais beneficia de cada um, e qual deve observar sem filtro?
  • O-III em M57 e M27 — estas nebulosas planetárias emitem fortemente na linha do oxigénio duplamente ionizado. O filtro O-III aumenta dramaticamente o contraste.
  • UHC em NGC 7000 — a Nebulosa da América do Norte é uma nebulosa de emissão de banda larga; o UHC deixa passar H-beta, H-alpha e O-III e faz a forma sobressair mesmo em pequenos telescópios.
  • LPR é um filtro de banda larga suave e ajuda marginalmente em nebulosas de emissão brilhantes como M42, mas é um compromisso em planetárias (onde o O-III é melhor) e inútil em galáxias e enxames estelares.
  • Sem filtro em Albireo, Plêiades, estrelas de M45, Enxame Duplo, M13, M92, NGC 457 ou Epsilon Lyrae — filtros apenas escurecem estrelas. A nebulosidade de reflexão e as galáxias também não recebem ajuda dos filtros de banda estreita.
Q4 P4: Quer separar Epsilon Lyrae em todas as quatro componentes com um refrator de 80 mm. Que ampliação precisa, que condição atmosférica importa mais, e porque pode falhar numa noite limpa?

Cada par apertado tem cerca de 2,3″–2,4″. O limite de Dawes para um telescópio de 80 mm é aproximadamente 1,4″, pelo que o par está teoricamente ao seu alcance. Na prática precisa de 150–200× (bem acima da regra habitualmente citada de "50× por polegada") para afastar os discos de Airy o suficiente para os ver como dois. O fator crítico é o seeing — a turbulência atmosférica. Numa noite limpa mas turbulenta os discos de Airy fervem num borrão trémulo e fundem-se. Um bom seeing (imagens estelares estáveis e sem desfocagem) ocorre geralmente quando o jato de corrente não está por cima e a temperatura é estável. Noites frias e limpas após uma frente têm muitas vezes um seeing terrível. Uma noite ligeiramente enevoada mas parada pode separar Epsilon Lyrae enquanto uma noite cristalina mas ventosa não.

Q5 P5: O seu objetivo é vislumbrar braços espirais numa galáxia com um Newtoniano de 8 polegadas. Ordene M51, M31, M33, M101 e M81 por ordem de probabilidade de sucesso — e explique a ordenação.

Do mais fácil ao mais difícil para deteção de braços espirais num 8 polegadas sob céus escuros:

  1. M51 — compacta, brilho superficial relativamente alto, e o padrão espiral é de frente, de grande desenho e mesmo no limite do alcance de 8 polegadas sob céus escuros. O seu momento "uau" mais provável.
  2. M101 — de frente e grande, os braços são visíveis com visão lateral se o céu estiver escuro (Bortle ≤ 4). Num céu suburbano os braços desaparecem por completo.
  3. M33 — de frente e próxima, pelo que a resolução é boa, mas o brilho superficial é muito baixo. Os braços são um sussurro em vez de uma estrutura. Requer escuridão excecional do céu.
  4. M81 — braços bem definidos mas estão apertadamente enrolados e com baixo contraste. Brilhos subtis em vez de braços óbvios.
  5. M31 — demasiado inclinada (orientada apenas cerca de 13° da vista de perfil) para deteção de braços de frente. Verá faixas de poeira em vez de braços espirais — ainda assim impressionante, apenas uma experiência visual diferente.

A lição unificadora: os braços espirais precisam de céus escuros (Bortle ≤ 4) muito mais do que precisam de grande abertura.

deep-sky targets observing messier ngc northern-sky